„USS Constitution“ е най-старият ветроходен кораб в света, който все още плава и е причислен към бойния състав на Американската флота. „Конституция“ е тежка, тримачтова фрегата, която е с изцяло дървен корпус. Името ѝ е дадено лично от президента Джордж Вашингтон. Строежът на кораба започва на 1 март 1794 г., а е пуснат на вода на 21 октомври 1797 г. Военният кораб е сред шестте фрегати, съставящи първата партида военни кораби на САЩ. Тяхното строителство е възложено по силата на Военноморския акт от 1794 г., приет от Конгреса. „Constitution“ е третият американски военен кораб построен от тази серия.
Корабът е конструиран от Джошуа Хъмфрис, който я създава по-голяма и по-тежковъоръжена от характерните за този период фрегати. Построена е в Бостън, в корабостроителницата „Edmund Hartt“. Цената на „Constitution“ възлиза на повече от $300 000, като в строежа са използвани над 2000 дървета. Въпреки баснословната си цена, „Constitution“ връща многократно всяко вложено в нея пени.
Фрегатата е с тесен корпус, но дълъг кил и пътува въоръжена с много оръдия и амуниции. За да издържи на това натоварване, като същевременно е и изключително здрава, фрегатата е с особена конструкция, която е с диагонални ребра. Това прави корпусът ѝ практически непробиваем. По план трябва да е въоръжена с 44 оръдия, но „Конституция“ често разполага с повече (55 бр. в битката с „HMS Guerriere“). По онова време всеки капитан е преценявал с колко и какви оръдия да въоръжи плавателния си съд, като го е съобразявал с целта на мисията, дължината на плаването, броя на екипажа и останалите товари.
Първата мисия на кораба в новосформираните военноморски сили на САЩ е да осигурява защита на американските търговски кораби по време на Квази-войната с Франция, както и да участва в ликвидирането на средиземноморските пирати по време на Берберските войни.
След като американската общественост се обединява около лозунга "Свободна търговия и права за моряците!", президентът Джеймс Медисън обявява война на Англия на 18 юни 1812 г.
До тогава корабът вече е доказал своите качества в две войни - Квази-войната с Франция (1798-1801) и Берберските войни (1801-1805). По време на конфликта от 1812 г., за изненада на американците и британците, фрегатата излиза победител срещу четири английски военни кораба - „HMS Guerriere“, „Java“, „Cyane“ и „Levant“. След завръщането си в Бостън корабът и неговите моряци получават ордени от Конгреса, посрещнати са с почести и се радват на общественото обожание. Обективните исторически анализи на военните действия, обаче, сочат, че победите на „Constitution“ не са повлияли върху изхода на войната, въпреки това са послужили за повдигане на националното самочувствие на американците, карайки ги да вярват в непобедимостта на Американския военноморски флот.
В битката с „Guerriere“, при която „Constitution“ е подложена на половинчасов обстрел, моряците изумено наблюдават как 8-килограмовите английски гюлета отскачат от дъбовия корпус на „Конституция“, който е с дебелина 60 cm. Тогава се чува вик: "По дяволите! Страните ѝ са от желязо!". От тогава „USS Constitucion“ получава прозвището "Old Ironsides".
„Конституция“ продължи да служи като флагман в средиземноморските и африканските ескадрили и практически обикаля света. По време на Американската гражданска война, тя е превърната в учебен кораб на Американската военноморска академия. По-късно, през 1878 г. „Constitution“ доставя американски произведения на изкуството и индустриални образци за изложението в Париж.
Корабът прекратява активната си служба през 1881 г. и през 1907 г. е превърнат в кораб-музей. През 1934 г. завършва своето тригодишно, 90-портово „Турне на нацията“. В чест на 200-годишнината си, след 116 години на док, фрегатата прави тържествена обиколка, плавайки, опънала платна. Тя отново излиза в открито море през август 2012 г., в чест на 200-годишнината от победата над „Guerriere“.
Съдейки от историческите факти, може да се каже, че „USS Constitution“ е „преплувала“ през най-ключовите моменти от историята на САЩ, взела е участие в почти всички войни и изиграва важна роля в издигане на националното самочувствие на американския народ.
Характеристики на модела
Италианската компания „
Mamoli“, създала настоящия комплект, е постигнала забележителен успех в детайлите, разнообразието от използвани екзотични материали и готови метални детайли. В него откриваме орех, бук, червено дърво, танганика и др. В комплекта са включени 32 отляти метални оръдия, 20 каронади, златисти елементи за кърмата, придаващи достоен за възхищение блясък на модела. Капаците на пушечните люкове се отварят и оръдията могат да заемат положение за стрелба. В комплекта има четири спасителни лодки и множество носови и кърмови декорации. В кутията има памучни конци с различни дебелини за такелажа, както и подробни чертежи с инструкции, които водят моделиста от монтирането на кила, до окончателното финализиране на модела. Предварително лазерно изрязаните дървени елементи облекчават значително работата по макета. Приложена е и основа за модела, както и метална табелка с името на кораба. Комплекта не съдържа платна.